Inaugurée en 1993, la mosquée Hassan II est bâtie sur l'océan Atlantique, en bordure du front de mer de Casablanca. C'est la deuxième plus grande mosquée d'Afrique et l'un des plus vastes édifices religieux au monde.
L'idée du roi
Le projet naît après la mort du roi Mohammed V en 1961. Hassan II demande d'abord des plans pour un mausoleum destiné à son père, avant de retenir l'idée d'un grand édifice pour Casablanca. En 1980, lors de ses fêtes d'anniversaire, il expose le principe : construire la mosquée sur l'eau, en référence au verset coranique selon lequel le trône de Dieu est sur l'eau.
La phrase du roi résume l'intention : les fidèles prieraient sur la terre ferme, en contemplant le ciel et l'océan.
Sept ans de chantier
Les travaux commencent le 12 juillet 1986 et durent sept ans. L'architecte est le Français Michel Pinseau, qui avait vécu au Maroc ; l'entreprise est le groupe Bouygues. Le chantier mobilise 10 000 artisans et ouvriers. Dans les périodes les plus intenses, 1 400 hommes travaillent le jour et 1 100 la nuit.
La fondation de la mosquée donne des chiffres précis sur la main-d'œuvre qualifiée : 3 300 artisans ont participé, dont 854 maâlems sur 1 530 pour la menuiserie, 80 sur 1 600 pour le plâtre sculpté et 100 sur 170 pour le zellige, ces carreaux émaillés qui habillent les murs marocains.
Le chantier devait s'achever en 1989 pour les 60 ans du roi. Le planning dérape, et l'inauguration a lieu en 1993.
Qui a payé
Le coût des travaux est estimé à environ 585 millions d'euros, une somme discutée dans un pays à revenu intermédiaire. Le financement repose largement sur la souscription publique : douze millions de personnes ont donné, chacune recevant un reçu et un certificat.
Le minaret
Le minaret mesure 210 mètres. Il s'agit du deuxième plus haut minaret du monde, et de la plus haute structure religieuse de la planète de 1993 jusqu'en 2019. Il est doté d'un laser pointé vers La Mecque.
Visite pour les non-musulmans
Contrairement à la plupart des mosquées marocaines, la mosquée Hassan II reçoit les visiteurs non-musulmans, mais uniquement dans le cadre de visites organisées par la fondation. L'entrée coûte 140 dirhams. Les visites partent le matin et l'après-midi ; le programme est réduit le vendredi, jour de la grande prière.
Le site abrite aussi un centre culturel, une bibliothèque et des salles de conférence.
En résumé
Sept ans de chantier, 10 000 artisans, 585 millions d'euros largement financés par souscription : la mosquée Hassan II est le plus grand édifice religieux bâti au Maroc au XXe siècle. Sa position sur l'océan et son minaret de 210 mètres en font le repère du front de mer casablancais. C'est aussi l'une des rares mosquées du pays ouvertes aux non-musulmans.
